Una noche con dos maestros: explorando el
Ningún nombre en el mundo del espectáculo evoca telarañas y los pasillos en descomposición de una antigua mansión como Precio de Vicent. Desde sus inflexiones distintivamente nasales e inquietantemente resonantes hasta su rostro elegante pero tortuoso, las décadas de trabajo del actor en el género de terror produjeron en masa clásicos espeluznantes más esenciales que casi cualquier otro en la industria.
Parece lógico entonces que este maestro de lo macabro hubiera tenido afinidad con la obra de otro héroe de terror, la prolífica poesía del gran Edgar Allan Poe. Price era un actor conocido por su singular dedicación a sus interpretaciones, pero en ninguna parte fue más palpable su abundante destreza que cuando estaba dando vida a una de las espantosas visiones de Poe.
Si bien esto fue quizás representado de manera más famosa por la serie de adaptaciones de Poe de Roger Corman a principios de la década de 1960, no fue hasta la década siguiente que el actor pudo darse cuenta por completo de su adulación por el legado del escritor. A medida que se acercaban los años 70, Price ya se había establecido como un nombre familiar y su carrera de más de treinta años le proporcionó una popularidad que recibió una invitación abierta a los hogares de las personas a través de la televisión abierta. Esta avenida de entretenimiento ofreció un camino hacia un arte más personal, interpretativo y directo que las películas rara vez podían permitirse.
kenneth johnsonun joven productor ejecutivo, reconoció esto cuando Vincent Price hizo varias apariciones especiales en el popular programa de entrevistas diurno El show de Mike Douglas a fines de la década de 1960. En lugar de simplemente conversar con el presentador, Johnson sugirió que Price aprovechara su talento y personalidad para dejar una marca más memorable. Se erigió un podio en el escenario, se apagaron las luces del estudio y Price recibió una copia de El corazón revelador de Edgar Allan Poe. Sin ensayar, Price leyó el poema y la audiencia quedó completamente cautivada, creando lo que muchos sintieron fue uno de los momentos más memorables del programa de larga duración.
Kenneth Johnson transformó esa lectura en un argumento para un especial de televisión varios años después. Sentado en la mansión española de Price tomando té, Johnson, junto con Price y su familia, pulieron los detalles: cuatro historias de Poe, todas escritas en primera persona y todas interpretadas por Price. Iba a ser un One Man Show, en muchos sentidos la culminación del trabajo que había comenzado con Roger Corman y American International Pictures (AIP) diez años antes.
Como tenía un contrato con AIP, se contrató al estudio para producir, haciendo planes para incluir el especial en un paquete de sindicación junto con las películas de Poe que lo acompañan. Se eligieron cuatro historias. Primero, El corazón revelador, una historia que una vez había sido pasó por alto a Roger Corman porque le pareció demasiado sangriento y desagradable, así como el ímpetu de la especial. segundo seria La Esfinge, uno de los favoritos personales de Price. Después de eso fue La Barril de Amontillado y finalmente El pozo y el péndulo, dos historias que el propio Price había adaptado libremente en películas anteriores de Corman. Con sets alquilados de Universal y un estudio de sonido de Hollywood preparado, el experimento estaba listo para comenzar.
Vincent Price y Kenneth Johnson se reunieron todos los días durante dos semanas en la casa de Price, ensayando y refinando las lecturas. Para ambas partes era primordial que cada actuación fuera completamente distinta, que cada voz y cada personaje fueran totalmente propios, con matices, historias y motivaciones ricamente realizados. Durante este tiempo, Price memorizó cada línea, sin tener en cuenta las tarjetas de referencia preparadas cuando llegó el momento de filmar.
El resultado final fue Una tarde de Edgar Allan Poe (1970), una oda al tipo de irreverencia enérgica, espeluznante y espeluznante que estaba omnipresente en los especiales de televisión de Halloween de una época pasada. Salpicado de letras amarillas adornadas, que separan las historias en “ACTS” y toallitas que transicionan los marcos usando un efecto de goteo de sangre cursi, todo el asunto encarna una presentación sana y local que se vuelve aún más impresionante si se considera la profundidad de la actuación en su centro. .
Price crea a la perfección un mundo entero en cada segmento de 15 a 20 minutos, dominando la pantalla y creando gradaciones sutiles de la evolución del personaje a través de cada giro de frase y cada mirada en capas. En El corazón revelador, una historia basada en la superstición real e infundida con un narrador poco confiable, Price exhibe el alma culpable de un hombre cuya manía ha crecido hasta superar su propio sentido de autoconservación con urgencia y un sentido manifiesto de emocionalidad enloquecida. Su emoción desbordante, junto con el oscuro reconocimiento de la verdad que brilla progresivamente más y más claramente detrás de sus ojos cansados, lleva la historia a su conclusión inevitable, absorbiendo al espectador mientras su frenesí ruge.
La Esfinge ofrece un carácter y un escenario muy diferente. En lugar de un lunático desquiciado y descuidado, al espectador se le presenta un hombre pensativo con traje, que cuenta su historia desde la cálida guarida de un alma rica que ha viajado mucho y tiene una sólida educación. Es esta legitimación lo que hace que la historia que cuenta de una criatura asombrosa y aterradora sea aún más fantástica y, de alguna manera, real. Price manifiesta miedo aquí con un reconocimiento cuidadoso y silencioso mientras expone su historia, casi pareciendo olvidarse de sí mismo mientras su compostura externa vacila en todo momento.
En La Barril de Amontillado Price es confiado, bullicioso y un poco exuberante. Cuenta su historia de oscura venganza con placer, saboreando cada detalle con orgullo, una marcada divergencia del personaje exhibido en El corazón revelador. La escena se corta desde dos ángulos separados, acompañada de configuraciones de iluminación contrastantes para distinguir entre el condenado Fortunado y el seguro de sí mismo Montresor, consolidando las representaciones únicas de Price como entidades claramente diferentes.
El pozo y el péndulo encuentra a Price como prisionero en un calabozo, relatando sus dolorosas y aterradoras experiencias durante la Inquisición española. Su rostro está lleno de agonía, tortura y años de terror que nunca lo abandonarán. Apropiadamente maníaco, hay una inmediatez con la que expresa sus experiencias que coloca al espectador en la posición de alguien cuyo destino parece destinado a la fatalidad. Este segmento emplea una cantidad significativa de efectos en video, colocando a Price en llamas, atado a mesas cubiertas de ratas y cayendo en espiral hacia un abismo oscuro de una manera que recuerda a un viejo documental de PBS que resulta más encantador que distraído.
Juntas, las historias ofrecen singulares ventanas al alma, explorando el terror y su efecto en esa parte intangible del espíritu humano. Vincent Price ofrece cuatro experiencias completamente diferentes, ofreciendo simultáneamente una muestra diversa de las impresionantes obras de Edgar Allan Poe y mostrando sus inmensas capacidades como actor. Bajo la dirección de cortesía de Kenneth Johnson, Una tarde de Edgar Allan Poe se erige como un tributo de 53 minutos y una representación de la dedicación integral de Vincent Price al género de terror y sus méritos, el mismo Price dice que no solo fue lo mejor que había hecho en su carrera de treinta años, sino su favorito.
Vincent Price es un nombre que evoca la piedra angular espeluznante y gótica de la base del terror. Una presencia inimitable que ensombrecerá los largos, polvorientos y llenos de telarañas del género por el resto de los tiempos. Su carrera en expansión condujo a una asombrosa cantidad de películas clásicas, pero pocas representan el celo con el que se comprometió con su trabajo que Una tarde de Edgar Allan Poe. Puede que no haya tenido el valor de producción de muchas de las obras más famosas de Vincent Price, pero la personalidad otorgada por el especial de televisión DIY 4×3, definición estándar, se adapta a la sensación de que lo que está en la pantalla contiene el corazón y el alma de uno de los personajes de terror. las personalidades más queridas del género.
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