Lanzado en 1996 como parte de Discovery Communications, Animal Planet ha sido el canal de referencia para el entretenimiento animal lindo, tierno e inofensivo. Aun así, hay personas que sintonizan “The Puppy Bowl” cada febrero y se preguntan si esos perritos realmente se lo están pasando bien realizando un simulacro de juego de fútbol bajo las luces. Desde entonces, Animal Planet se ha diversificado con algo más que adorables cachorros y gatitos, y ha sacado provecho del apetito del público por espectáculos con criaturas salvajes y exóticas. Un programa, “Call of the Wildman”, mostraba rutinariamente escenas aparentemente divertidas como murciélagos en un salón de belleza y un episodio citado a menudo en el que un ciervo atrapado en una tienda fue perseguido y capturado al ser abordado. ¿Cómo se sintió el pobre ciervo con todo esto? PETA dice que esta escena le causa angustia emocional y física al venado.
PETA y otras organizaciones de bienestar animal vigilan todo, especialmente el uso de animales por parte de la industria del entretenimiento. Un artículo de 2014 en el sitio web de Mother Jones sobre uno de los programas más populares de Animal Planet, “Call of the Wildman”, provocó una investigación a nivel federal y estatal. Este artículo detalla cómo se colocó a los animales en posiciones peligrosas y que no se siguieron los procedimientos básicos de bienestar animal. Se necesitaron años para nivelar una multa, todo el camino hasta marzo de 2017. pero incluso antes de que este “Call of the Wildman” y su presentador Ernie Brown alias “Turtleman” han estado bajo escrutinio y capeando muchos escándalos. “Call of the Wildman” se canceló en 2014, aunque el video de episodios anteriores y, por supuesto, “Turtleman” y compañía todavía están disponibles.
“Call of the Wildman” mostraba rutinariamente escenas aparentemente divertidas como murciélagos en un salón de belleza donde Turtleman viene y salva el día y los roedores voladores atrapados. Claro, él no es “Billy el exterminador”, se supone que Turtlemand debe estar allí para ayudar, pero cómo se logra esto es sospechoso. Un episodio citado a menudo en el que un ciervo atrapado en una tienda fue perseguido y capturado al ser abordado. ¿Cómo se sintió el pobre ciervo con todo esto? PETA dice que esta escena le causa angustia emocional y física al venado.
Otra acusación que el programa niega es que “Call of the Wildman” se lleva a los animales, los pone en esa situación en primer lugar para que puedan ser “rescatados” y luego se deshaga de ellos. Las posibilidades son espantosas.
Según un artículo de seguimiento en Mother Jones.com, se ha impuesto una multa a los productores de “Call of the Wildman”, pero los activistas por los derechos de los animales dicen que las multas son insignificantes y no abordan los casos más flagrantes de crueldad descritos en el espectáculo. En cambio, “Call of the Wildman” ha sido multado principalmente por el USDA por no tener las licencias adecuadas en la mano cuando manejaban ciertas especies. Si el programa hubiera sido multado por cada incidente de crueldad, las multas habrían sumado $ 10,000 por violación. Lo que podría haber sido una multa de 100.000 resultó ser un mero acuerdo de 1.400 dólares.
Delcianna Winders, del equipo legal de PETA, dice que la pequeña multa no impedirá que programas como este violen las leyes de protección animal en el futuro. Por el contrario, la posición del programa es que estas acusaciones son falsas. El vicepresidente sénior de Sharp Entertainment, la productora de “Call of the Wildman” respondió a estos cargos, señalando que muchos programas muestran la matanza de animales y que su programa trata de protegerlos.
Mientras los televidentes estén viendo reality shows sobre animales, puedes apostar que PETA también los verá.
