Francis Ford Coppola
George Lucas todavía era un estudiante de cine cuando se hizo amigo del prometedor director Francis Ford Coppola, quien entonces estaba en la cúspide de su éxito en los 70 con películas como Patton, El Padrinoy La conversación. En muchos sentidos, Lucas y Coppola eran totalmente opuestos: el libro Jinetes fáciles, toros furiosos pinta un retrato de una Coppola autoritaria y descarada con un talento para la autopromoción, mientras que Lucas es descrito como tranquilo y modesto.
Sin embargo, los dos se hicieron socios durante muchos años. La pareja incluso formó el estudio de cine independiente American Zoetrope en 1979. La ópera prima de Lucas, THX 1138, fue producido a través de la empresa. No fue un gran éxito, pero Coppola continuó animando a Lucas a escribir y dirigir. “[Coppola] vino a mí y me dijo, ‘no más de estas películas experimentales de robots de ciencia ficción’ ”, recordó Lucas más tarde en una entrevista con Stephen Colbert. “‘Te reto a hacer una comedia'”.
Esa comedia fue Graffiti americano, un drama de mayoría de edad que, a pesar de los recelos de su distribuidora, Universal, se convirtió en un éxito colosal. Coppola estaba ansioso por que Lucas hiciera Apocalipsis ahora después Graffiti americano, y estaba un poco desconcertado de que Lucas estuviera tan decidido a hacer una película para niños de 10 años, ya que era ampliamente percibida, en lugar de una película de guerra más respetable. Pero Lucas siguió adelante con su Guerra de las Galaxias guión, de alguna manera ignorando su propia insatisfacción y los comentarios desconcertados de sus compañeros.
A pesar de las dudas de Coppola sobre Guerra de las Galaxias, la pareja siguió siendo amiga. Lucas incluso se inspiró en Coppola al crear el personaje de Han Solo. Imagina el Imperio como los estudios cinematográficos de Hollywood, y Han Solo se convierte en el adorable cineasta pícaro, “patinando por el borde del precipicio”, como Jinetes fáciles, toros furiosos lo dice el autor Peter Biskind.
Ralph McQuarrie
Mientras Lucas pasaba muchas horas arreglando sus nacientes ideas para Guerra de las Galaxias En un borrador viable, recurrió al ilustrador y diseñador Ralph McQuarrie para que le presentara algunos de los primeros conceptos artísticos. Aunque no pensaba necesariamente que Guerra de las Galaxias alguna vez se haría (“demasiado caro”, dijo), a McQuarrie le gustó el concepto de ciencia ficción de Lucas, y con su imaginación encendida, creó una variedad de diseños de lugares y personajes que influyeron enormemente en el aspecto de la película terminada. Las imágenes de McQuarrie para personajes como R2-D2 y C3P0 son muy similares a las que aparecieron en 1977, mientras que la sugerencia del artista de darle a Darth Vader su máscara facial jadeante tendría una gran influencia en la presencia del villano en la pantalla.
