Arthur Seaton trabaja en una fábrica de bicicletas de Raleigh en Nottingham.
Enojado y testarudo, Seaton está convencido de que el sistema ha derribado a los de mediana edad y está decidido a no seguirlos.
Después de una tarde sin beber, Seaton pasa la noche con Brenda, la esposa de su colega Jack.
Al día siguiente, Seaton se encuentra con su tía Ada y su primo Bert para tomar una copa a la hora del almuerzo.
Una chica atractiva llamada Doreen llama su atención.
Seaton organiza una cita en el cine.
Más tarde, mientras pesca, Bert advierte a Seaton sobre su aventura amorosa con Brenda.
Al irse a trabajar, Seaton y su padre comparten su disgusto por "Ma" Bull, un entrometido de rumores del vecindario.
En el trabajo, Seaton encuentra una rata muerta, que esconde en su camisa y luego coloca en el banco de una mujer como una broma práctica.
En una jactanciosa conversación con Jack, Seaton revela que utilizó el voto de su padre en las recientes elecciones.
A Jack le dijeron que trabajara de noche.
Seaton y Brenda temen que Jack sospeche de su aventura.
Seaton toma una copa con Jack y descubre que el hermano de Jack, un escuadrón con una inclinación por golpear a los tipos que se portan mal, está a punto de visitarlo.
Más tarde, la cita de cine de Seaton con Doreen se ve agriada por una fría recepción de su madre cuando visita la casa de su familia.
Lleno de sueldos, Seaton lleva a su primo Bill a la tienda de dulces, donde se enfrenta a Ma Bull.
Más tarde, Seaton y Bert visitan a Doreen y a su hermana Betty, pero su baile es interrumpido por la madre de desaprobación de las niñas.
Un infeliz Seaton conoce a Brenda, quien revela que está embarazada.
Persuade a Brenda para que visite a su tía Ada para intentar terminar el embarazo.
Seaton y Bert son testigos de un borracho que rompe la ventana de los directores de funerarias.
El hombre es retenido por una pandilla de buenos hacedores encabezados por Ma Bull hasta que llega la policía.
Seaton y Bert alientan al hombre a correr.
Al día siguiente, un enojado Seaton dispara una bala de pistola de aire comprimido a Ma Bull.
Buscando una disculpa, Ma Bull y su tímido esposo intentan confrontar a Seaton.
Ella regresa con un agente pero el padre de Seaton cubre a su hijo.
