Destacado del Mes del Orgullo: Actor Brian Michael
¡Bienvenido a la 23.ª entrega de nuestra Serie del Mes del Orgullo 2020! Cada día del mes de junio, destacaremos a un miembro diferente de la comunidad LGBTQ+ que creemos que es un gran ejemplo de representación y caracterización dinámica. Nos centraremos en personajes ficticios, celebridades y activistas por igual: las voces positivas dentro de la comunidad LGBTQ+ y en los principales medios de comunicación.
Como el primer hombre transgénero en tener un papel regular en una serie de televisión, Brian Michael Smith interpreta a Paul Strickland, un bombero transgénero, en 9-1-1: Estrella Solitaria. Smith es un defensor de la representación trans en los medios y destaca que sus roles son muy específicos de lo que representa. Paul Strickland es precisamente eso. Como transferido de una estación de bomberos en Chicago, todavía está tratando de encontrar su equilibrio con el 126. Rápidamente forma una nueva familia y trata de encontrar relaciones en el camino, que pueden ser fáciles o difíciles. Sigue leyendo para descubrir por qué tanto Brian como su personaje merecen un lugar en el Pride Month Spotlight de este año.
En 2015, después de estudiar en Kent State y hacer comerciales y trabajos fuera de Broadway, Smith tuvo papeles en Chicas, Ley y orden: UVE, y Patria. Poco después, consiguió el papel de hombre trans en el programa. azúcar reina, usando eso para declararse transgénero. Desde entonces, Smith ha conseguido numerosos papeles transgénero y cisgénero, incluidos La palabra L: Generación Q. Al hablar con un compañero 9-1-1: Estrella Solitaria coprotagonista Ronen Rubinstein en su Instagram Live recientemente, Smith reveló que cuando estaba buscando trabajo, se volvió muy específico con los roles que quería. Al principio, solo quería actuar en la televisión, pero le decían que tenía que ser más específico, en qué programa y qué tipo de personaje. Smith tuvo que preguntarse qué quiere hacer y por qué. Quería estar en programas como azúcar reina y hacer papeles que nunca antes había visto, ser un personaje trans-masculino y tener una historia que llegue a la audiencia. Su primer papel como ese fue en reina azucar, como policía transmasculino, en un programa negro. Era una representación positiva de un hombre negro. Él dice que cuando lo hizo de esa manera, escribiendo exactamente los roles que quería, sintió que tenía cierto control sobre eso.
Además de actuar, Smith también dedica tiempo a programas de tutoría para jóvenes LGBTQ y aboga por el movimiento Black Lives Matter. El nuevo documental de Netflix, Divulgación, sigue a los principales pensadores y creativos trans mientras comparten sus perspectivas y análisis sobre el impacto de Hollywood en la comunidad trans. En el documental, Smith habla de lo interesante que es cuando miras las cosas históricamente en términos de experiencia transmasculina. Él dice que no hay vocabulario en el día de nada trans.
“No solo estábamos mirando la expresión de género, sino también las expectativas racistas. La persona blanca se convierte en este dandi de la alta sociedad, como el ideal de lo que debe ser un hombre, pero luego su criada se ve obligada a tomar la semilla. Se convierte en esta ayuda de cámara agresiva que es violenta”.
Smith dice que incluso en esta fantasía transgresora de género, todavía tienes personajes blancos con la cara pintada de negro que interpretan estas versiones horriblemente fantásticas de los negros. Cuando habla de ver la representación de mujeres trans más que de hombres trans en la televisión, Smith dice que piensa que los hombres trans no son tan reconocibles y que existe la idea de que las personas no conocen a ningún hombre trans o que en realidad no existen porque la gente no los ve visiblemente.
Este mes, New York Pride anunció que Smith encabezaría una manifestación contra la brutalidad policial como parte del Mes del Orgullo de la ciudad. En 2018, participó en la mesa redonda Transgénero en Hollywood de Variety con Laverne Cox, Alexandra Billings, Jen Richards y Trace Lysette para hablar sobre las realidades de ser transgénero y trabajar en Hollywood. Como parte de la campaña #TVforAll de FOX para el Mes del Orgullo, se sentó en una mesa redonda para hablar sobre Pride, Black Lives Matter y más con GLAAD, Alexandra Grey, Peppermint y 9-1-1: Estrella Solitaria coprotagonista Rafael Silva el 22 de junio. Para #TVforAll, Smith dijo:
“[I] Me encantaría ver más superhéroes queer, héroes de acción y protagonistas románticos que resultan ser LGBTQIA, y más proyectos que pueblan el mundo del espectáculo con diversos personajes sin prefacio. Espero ver más programas de televisión y películas que se centren en personajes LGBTQIA+ sin centralizar su sexualidad o identidad de género”.
En 9-1-1: Estrella Solitaria, Paul Strickland se presenta por primera vez a la mitad del episodio piloto cuando Owen y TK Strand están entrevistando a posibles candidatos para el 126. En una escena retrospectiva en Chicago, Paul derriba a un tipo que resultó ser un pirómano, a pesar de que no era así. incluso indicar que tenía un arma encima. Paul dice que tuvo suerte, pero Owen le dice que tiene un montón de elogios que salvan vidas, lo que le dice que tiene el don de evaluar amenazas. Owen le pregunta si cree que eso tiene algo que ver con que él sea trans. Paul dice que al crecer como lo hizo, había muchas personas que querían lastimarlo. Supone que aprendió a descubrir quiénes eran antes de que ellos descubrieran quién era él. Al principio, Paul rechaza la oferta de Owen de transferirse al 126, diciendo que intentó otro trabajo en Chicago y que eso fue bastante difícil. No se imagina cómo serán las cosas en Texas. Sin embargo, Owen le dice a Paul que hay alguien en Austin que es como él, que se siente asustado y sin esperanza. Le gustaría que Paul le mostrara a él, a ella o a ellos que está bien ser quien eres. Eso vende a Paul, y se une oficialmente a los 126, creando una nueva familia donde se siente seguro.
En el quinto episodio, el equipo recibe una llamada en un club de striptease masculino y Paul ayuda a una mujer llamada Josie porque tiene brillo en los ojos. Los dos se llevaron bien, y Josie incluso trae una canasta de regalo para Paul en la estación de bomberos al día siguiente, dejando su número dentro de la canasta. Más tarde, mientras hace ejercicio, Mateo le dice a Paul que su teléfono está explotando; es Josie. Paul les dice a Mateo y TK que se están enviando mensajes de texto y que ella es “casi demasiado buena para ser verdad”. Tal vez quiera disfrutar de la fantasía de lo que podría ser antes de que la realidad inevitablemente encuentre la manera de decepcionarlo. TK y Mateo hacen todo lo posible por mantenerse positivos para Paul, pero él les dice que las cosas son un poco más complicadas para él. Por lo general, conoce mujeres en una aplicación de citas y todo está en el perfil, sin sorpresas. Paul dice que cuando se trata de compartir algo tan personal, sigues la regla de los tres. Tiene que asumir cuando le dice a una persona; él está diciendo tres. TK le dice que las citas heterosexuales, homosexuales, bisexuales o trans son una mierda, y no hay forma de evitarlo. Analiza el riesgo, y si se siente seguro, da el salto.
Paul y Josie finalmente tienen una cita en la bolera y todo parece ir bien, incluso hacen planes para otra cita. Sin embargo, hacia el final de la noche, Paul le dice a Josie que hay algo de lo que aún no han hablado. Al día siguiente en la estación de bomberos, Paul comienza a contarle a TK cómo fue la cita, pero ve a Josie afuera, queriendo hablar con él. Josie le dice que está avergonzada por cómo reaccionó, diciendo que le debe una disculpa. Ella no puede dejar de pensar en él. A ella realmente le gusta él; él es literalmente el hombre de sus sueños. Pero Josie dice que supone que no está tan evolucionada como pensaba. A ella le gusta Paul, pero no cree que esto sea algo que pueda superar. Esa noche, después de su turno, Paul sale de la estación de bomberos y encuentra a TK y Carlos sentados contra el auto de Carlos. TK le dice a Paul que saldrá con ellos y que no aceptarán un no por respuesta. Paul asume que TK le contó a Carlos sobre él y Carlos simplemente responde: “¿Eres heterosexual?” El no juzga. Los tres van a un club de baile y se divierten toda la noche. Las citas pueden no ser fáciles para Paul, pero lo que sí es su familia en el 126 que lo apoya y lo acepta por lo que es.
Así como sus amigos están ahí para él, Paul siempre está ahí para ellos. En el tercer episodio, cuando el equipo responde a una llamada en un silo de grano, Marjan y TK quedan atrapados en el maíz y, cuando finalmente salen, el hiyab de Marjan se cae y Paul y los 126 la rodean de inmediato, por lo que ella se puede volver a poner. Cuando se le pide a Marjan que abandone su mezquita porque un video de su hijab cayendo se vuelve viral, ella no sabe qué hacer. El equipo está en un bar y Paul siente que algo le pasa a ella. Marjan admite que la avergonzaron de prostituta en la mezquita y le dijeron que necesitaba encontrar otro lugar para adorar porque es demasiado orgullosa. Paul le pregunta qué piensa, y ella dice que está orgullosa pero también extrañamente avergonzada al mismo tiempo. Si a Marjan le gusta la mezquita, Paul le dice que no permita que la avergüencen por ser orgullosa. Él dice que ella se pavonea allí con su hiyab en alto. En el octavo episodio, después de que le disparan a TK, el 126 aparecen en el hospital y solo esperan. Carlos entra solo en la habitación de TK, y después de un rato, Paul es el primero en entrar y pone una mano en el hombro de Carlos, indicando que él está ahí para él como Carlos lo estuvo para él.
Al igual que su personaje, Smith está ahí para amigos, familiares, fanáticos y especialmente para la comunidad negra y LGBTQ+. Ya sea abogando por la igualdad de todas las vidas negras y LGBTQ+ o inspirando a las personas en las cadenas de televisión, haciéndoles saber que no deben tener miedo de ser quienes son, Smith es un modelo a seguir para todos. Utiliza las experiencias que tuvo antes, durante y después de la transición y lo que aprendió de eso para compartir a través de su trabajo como artista. Aunque no se sabe mucho sobre qué tipo de tramas tendrá la temporada 2 de 9-1-1: Estrella Solitaria tendrá, no hay duda de que Brian Michael Smith y Paul Strickland inspirarán a más fanáticos a ser ellos mismos.
Temporada 1 de 9-1-1: Estrella Solitaria se está transmitiendo ahora en Hulu, y se espera que la temporada 2 se estrene en algún momento durante la mitad de la temporada en 2021 en FOX. Atrapa a Smith en azúcar reina en Hulu y Divulgación en Netflix.
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