De lo que pueden aprender los cineastas de terror modernos
Más de 50 años después, La zona del crepusculo sigue teniendo un profundo impacto en el género de terror. La serie de Rod Serling fue tan revolucionaria y brillante que esencialmente sirve como un curso intensivo para estructurar una historia de miedo. Casi todas las facetas principales del género se abordan en algún momento, por lo que si es un guionista que busca un poco de inspiración, encienda literalmente cualquier zona de penumbra episodio y te irás sintiéndote enriquecido. A lo largo de una serie de 156 episodios que debería ser atesorada como una biblia cinematográfica, aquí hay cinco lecciones vitales que Serling nos enseñó sobre la narración de historias de terror que son tan relevantes hoy como siempre.
Ocultar giros a simple vista
Es fácil pasar por alto la pura genialidad de La zona del crepusculo’La trama se tuerce porque muchos de nosotros crecimos sabiendo los finales. Después de todo, algunos de los mejores se han vuelto tan famosos que se filtraron en la cultura pop y se convirtieron en el tema de innumerables parodias. Pero a lo largo de la serie, Rod Serling ilustra perfectamente cómo dejar boquiabiertos a los espectadores con una gran sorpresa: despistarlos haciéndoles hacer la pregunta equivocada.
Posiblemente, la revelación más conocida de la franquicia tiene lugar en “Eye of the Beholder”. En este episodio de la temporada 2, Janet, una mujer con una deformidad facial aparentemente horrible, se somete a una cirugía y pasa los 22 minutos completos envuelta en vendajes. A medida que avanza la historia, constantemente se nos pide que especulemos sobre cómo se ve Janet debajo, y toda la atención se centra en ella. De hecho, esto es simplemente una distracción, y el giro tiene poco que ver con la mujer.
En los momentos finales, descubrimos que Janet es realmente hermosa y es los doctores que están deformes. Gastamos tanta energía buscando pistas relacionadas con Janet que ni siquiera nos dimos cuenta de que el director había estado escondiendo estratégicamente a los médicos en la sombra todo el tiempo. “Eye of the Beholder” intencionalmente nos hace preguntarnos qué le pasa a Janet, por lo que nunca consideramos que podría haber nada mal con ella Nos llevaron por el camino equivocado, por lo que la revelación sería mucho más impactante.
Esto sucede en tantos zona de penumbra episodios Por lo general, no es que el final salga de la nada; en cambio, está oculto a plena vista. En “Los invasores”, el misterio parece centrarse en las personas diminutas cuando en realidad es en la anciana en quien deberíamos centrarnos. En “Will the Real Martian Please Stand Up”, tratamos de deducir qué personaje es el extraterrestre, sin considerar que podría haber más de uno. “To Serve Man” nos muestra el libro homónimo a mitad de camino, pero suceden tantas otras cosas que no tenemos tiempo para pensar en una lectura alternativa de ese título.
Este principio se puede aplicar a cualquier historia con una sorpresa en el tercer acto, como muchos de los directores más exitosos de Hollywood podrían decirte. Tome el de M. Night Shyamalan La visita, un regreso a la forma para un director que ha caído en desgracia en los últimos años. En la película, dos niños que pasan cinco días con sus abuelos comienzan a sospechar que las cosas no son lo que parecen. Desde el principio, Shyamalan plantea la pregunta: “¿Qué pasa con Nana y Pop Pop?” ¿Están los poseídos? ¿Son extraterrestres? De hecho, esta es una mala dirección clásica.
¡ALERTA DE SPOILER!
Al tratar de elaborar una explicación del comportamiento de los abuelos, nos desviamos del giro real: estos ni siquiera son sus abuelos.
Entonces, si su objetivo es sorprender a la audiencia con un giro, como La zona del crepusculo nos enseñó, hágales una pregunta mientras oculta la verdadera justo debajo de sus narices.
Usa el silencio como una herramienta poderosa
El terror moderno se basa en gran medida en la música y los efectos de sonido, y si bien estas son ciertamente herramientas valiosas, nunca se debe olvidar el poder del silencio. La zona del crepusculo cuenta con una partitura fenomenal, que generalmente está compuesta por el legendario Bernard Herrmann, pero muchas de las escenas más icónicas resuenan porque son inquietantemente silenciosas.
Tomemos, por ejemplo, “The After Hours”. Este episodio de la temporada 1 sigue a Marsha, una mujer que compra en una tienda por departamentos y que es llevada a un área abandonada misteriosa. Se le acerca un empleado extraño, que emerge de las sombras, hace demasiado contacto visual y guía a Marsha hacia el único artículo a la venta en todo el piso: un dedal de oro, que resulta ser exactamente lo que estaba buscando. Este escenario ya espeluznante se vuelve aún más poderoso por los largos períodos de silencio entre oraciones. La falta de acompañamiento de audio nos hace sentir tan aislados como Marsha, y la quietud total es tan fuera de lo común, especialmente en comparación con el bullicioso centro comercial representado en la apertura, que no podemos evitar extrañarnos.
Cuando el director Douglas Heyes muestra un primer plano del dedal, cuya presencia claramente pretende ser un giro sorprendente, no hay una señal repentina en la partitura que nos diga cómo reaccionar. Eso arruinaría el momento. Además, cuando el empleado de alguna manera pronuncia el nombre de Marsha, aunque Marsha nunca le dio esa información, todavía no recibimos ninguna indicación de que deberíamos estar saltando de nuestros asientos. Incluso sin música, nuestro pánico se instala cuando la mujer mira fijamente a Marsha, le pregunta si está feliz y comienza a reír como un maníaco. ¿Qué diablos está pasando aquí? Toda esta escena es efectiva precisamente porque su naturaleza muda nos hace sentir extremadamente incómodos. La secuencia comprende aproximadamente tres minutos y medio completos de tiempo de pantalla, sin embargo, durante esa duración, todo lo que se escucha es el diálogo y el golpeteo de los zapatos.
Más adelante en el episodio llega la gran revelación, cuando Marsha se topa con una serie de maniquíes que se parecen a todas las personas con las que ha hablado hasta ahora. Cuando el maniquí del ascensorista es derribado, Marsha jadea y la cámara se acerca rápidamente a su rostro. Una vez más, no hay música sorprendente, por lo que prácticamente podemos escuchar nuestro corazón latiendo en nuestro pecho mientras esta muñeca de plástico, que hace unos minutos era un hombre vivo, nos mira fijamente en un primer plano inquieto. Eso es puro combustible de pesadilla.
Marsha se tambalea durante unos segundos, y luego las voces fuera de la pantalla comienzan a llamarla por su nombre. Después de cada pronunciación de la palabra “Marsha”, cortamos a un maniquí inmóvil durante varios segundos a la vez. En un momento, hay diez tomas seguidas de las caras de los maniquíes, editadas juntas frenéticamente pero sin música, diálogo o efectos de sonido. Luego hay una secuencia de 40 segundos de duración en la que Marsha camina con cautela por la habitación, y todo lo que se puede escuchar es su débil respiración. De repente, después de toda esta acumulación, uno de los maniquíes finalmente se mueve, y debido a lo sutil que fue todo lo que vino antes, es fácilmente una de las escenas más aterradoras de Twilight Zone.
No es que nunca se deban utilizar ruidos fuertes y una secuencia más reservada siempre es inherentemente mejor. Pero este es simplemente un ejemplo de muchos en los que La zona del crepusculo nos enseñó que asustar a la audiencia con el silencio puede ser increíblemente poderoso, y es especialmente cierto hoy en día, ya que los espectadores modernos no están acostumbrados a pasar tanto tiempo sin audio. Por esa razón, una pausa de 60 segundos, como en esos Actividad Paranormal escenas de dormitorio, nos vuelve absolutamente locos.
Tener algo que decir
Cada obra de terror exitosa debe tener algo que decir más allá de lo que está en la superficie, y ese fue ciertamente el caso con La zona del crepusculo. Incluso los episodios más aterradores tienen más cosas que solo un montón de extraterrestres u objetos inanimados embrujados; funcionan tanto como máquinas emocionantes como piezas de narración legítimamente interesantes.
Por ejemplo, está “Living Doll”, una de las primeras instancias del tropo de muñecas asesinas jamás llevada a la pantalla. En un nivel básico, es la historia de un padre, Erich, que está obsesionado por la muñeca aparentemente poseída de su hija. Su esposa y su hijo no le creen, y no importa cuánto intente deshacerse de Talky Tina, nada parece funcionar. Al final, la muñeca hace tropezar a Erich y él cae por las escaleras y muere. Rollo de créditos. Es una historia bastante básica de un objeto inanimado que se vuelve rebelde y persigue a un individuo mientras todos los demás piensan que está loco.
Pero además de todo eso, también se trata de la experiencia de vivir con un padre abusivo. Cuando Annabelle y Christie llegan a casa con la muñeca, intentan subir corriendo las escaleras para evitar al malhumorado Erich, que se asusta y dice que Christie no necesita otro juguete. No aprecia la alegría que su hijastra obtiene de este regalo, y no se da cuenta de que Christie necesidades un compañero porque su propio padre es muy negligente. Mientras Tina le dice cosas lindas a Christie, a Erich, el discurso de la muñeca se vuelve hostil, representando cómo Erich ve una amenaza en cualquier cosa que trae felicidad a su hijo. La ira de Erich es, en última instancia, su ruina: Serling hace esto explícito en la narración final, diciendo que “para un niño atrapado en medio de la agitación y el conflicto, una muñeca puede convertirse en muchas cosas: amigo, defensor, guardián”.
Si bien el subtexto puede ser ocasionalmente un poco exagerado, casi todos los zona de penumbra tiene un mensaje más amplio como este, incluso si el objetivo principal es asustar a los espectadores. Otro ejemplo es “Llamada de larga distancia”, un episodio aterrador sobre un niño que se comunica con su abuela recientemente fallecida a través de un teléfono de juguete. Ese concepto ya es suficiente para hacer una excelente pieza, pero también sirve como una alegoría para sobrellevar la muerte de un ser querido, abordando cómo el niño enfrenta la pérdida de su abuela y cómo la abuela enfrenta la pérdida de el chico.
Y así, incluso si el objetivo principal de una película es infundir miedo en la audiencia, tiene que haber algo otra cosa para que nos aferremos a. Es esta misma razón por la que El Babadook, Sigue, y La bruja son tres de las mejores películas de terror de los últimos años; cada uno contiene un trasfondo atractivo, ya sea la idea de hacer frente a la depresión, los horrores de la agresión sexual o la naturaleza potencialmente destructiva de la fe ciega. Por otro lado, una película como La horca es esencialmente 90 minutos de sustos cliché sin nada que decir, así que buena suerte recordando cualquier cosa que suceda en él más de una semana después.
Cuente historias humanas en un entorno de género
Incluso los más fantásticos. zona de penumbra Los episodios no parecen demasiado poco realistas porque se cuentan desde la perspectiva de una persona promedio. Del mismo modo, las películas de terror con tramas extravagantes tienen el potencial de alienar a los espectadores, pero incluso la premisa más extraña funcionará si creemos en las acciones de los personajes humanos.
“The Midnight Sun”, por ejemplo, es un episodio de alto concepto en el que la Tierra se sale repentinamente de la órbita y comienza a dirigirse directamente hacia el sol. Solo con esa descripción, podrías imaginarte un terrible éxito de taquilla de Roland Emmerich, pero La zona del crepusculo lo convierte en un clásico de todos los tiempos al contar la historia completamente a través de los ojos de dos mujeres que viven en un edificio de apartamentos de la ciudad de Nueva York. Nunca dejamos esa habitación.
A lo largo de la serie, locas premisas como estas se hacen fácilmente digeribles porque aceptamos la realidad de la gente. “The Monsters Are Due On Maple Street” trata sobre una posible invasión alienígena, pero pasamos todo el tiempo con los residentes de un pueblo suburbano. “¿Se pondrá de pie el verdadero marciano?” también se trata de extraterrestres que vienen a la Tierra, pero tiene lugar dentro de un restaurante corriente. La serie adopta ideas tontas que en su momento estaban siendo masacradas en absurdas películas de serie B y las convierte en entretenimiento de primer nivel, y lo hace poniendo menos en la pantalla y más en el diálogo.
Como un ejemplo moderno de esto, colocar personajes humanos creíbles dentro de una historia ridícula es exactamente lo que hace que la Actividad Paranormal trabajo de franquicia tan bien como lo hace. Después de todo, en última instancia, es una serie sobre un culto de brujas que adoran a un antiguo demonio que viaja en el tiempo, pero debido a que lo experimentamos como lo hace una familia normal, lo compramos. Recientemente, Calle Cloverfield 10, que JJ Abrams señaló que estaba fuertemente inspirado por La zona del crepusculo, involucra un escenario post-apocalíptico vago, pero en lugar de ser una acción épica, se trata de tres personas que viven en un búnker durante las consecuencias. El viaje emocional de los personajes es lo importante. el babadook presenta la trama totalmente alocada de un libro de cuentos emergente que cobra vida, pero no parece tan estúpido porque simpatizamos con la madre soltera Essie, una mujer promedio que le leyó el libro equivocado a su hijo una noche.
Haz que las cosas simples den miedo
La zona del crepusculo es como el Seinfeld de terror Así como la comedia de Jerry Seinfeld toma los aspectos más simples de la vida y los vuelve divertidos, La zona del crepusculo toma los aspectos más simples de la vida y los hace aterradores.
Eso es cierto en el mencionado “After Hours”, que convierte a los maniquíes, objetos por los que pasamos todo el tiempo sin previo aviso, en criaturas de una pesadilla. “A Stop at Willoughby” convierte la experiencia universal de quedarse dormido en un tren en un peculiar viaje a otro mundo. En “Nick of Time”, la trama está impulsada por una máquina de adivinación ordinaria que uno puede encontrar en cualquier restaurante. Tenemos narraciones escalofriantes sobre un teléfono de juguete, un niño mimado, un juego de billar, un muñeco de ventrílocuo, el ala de un avión e incluso un piano. Pero después de una sola visualización, la forma en que vemos todas estas cosas cambia para siempre. tiene alguna zona de penumbra fan pudo mirar por la ventana de un avión sin pensar en “¿Pesadilla a 20,000 pies?” claro, muchos zona de penumbra Los episodios tratan sobre conceptos locos de ciencia ficción como viajes en el tiempo o invasores de otro planeta, pero los más simples suelen ser los más memorables.
Esa es una lección que muchos escritores modernos toman en serio, especialmente Steven Moffat de Médico que. Aunque principalmente es un programa de ciencia ficción, Médico que por lo general produce al menos una aventura espeluznante por año, y el trabajo de Moffat tiende a convertir las experiencias globales en horrores. Similar a “The After Hours”, en “Blink”, las estatuas de los ángeles se revelan como los extraterrestres más aterradores de la galaxia que se mueven cuando no estamos mirando. En “El astronauta imposible”, un monstruo se basa en la idea misma de no poder recordar lo que estabas haciendo hace unos momentos. “Escucha” se nutre del pensamiento que ocasionalmente surge en la cabeza de todos: “¿Qué pasa si no estoy realmente solo en este momento?”
Una cosa es ejecutar una historia familiar de manera efectiva, pero si desea asustar al público de una manera única, reflexione sobre las partes mundanas de la vida y use el poder de su imaginación para hacerlas siniestras. Asegúrese de que la película cambie la forma en que pensamos y, incluso si ningún espectador la ve por segunda vez, realmente vivirá para siempre.
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