Si el libro dibuja a Artemis como un antihéroe codicioso en busca de oro, enfrentado firmemente contra el mundo de las hadas y su contraste con la moralmente robusta oficial Holly Short (Lara McDonnell), la película hace lo contrario. Aunque inicialmente fue una relación conflictiva, la película rápidamente ve a los dos vínculos por padres muertos y desaparecidos y suaviza cualquier motivación cuestionable del lado de Fowl: no es un prodigio codicioso que secuestra a un hada para exhortar a su pueblo, sino un buen niño que solo quiere salvar a su papá.
Fowl se juega como inteligente y precoz, un poco presumido, seguro, pero ¿un cerebro criminal? Er no. Shaw hace todo lo posible, pero su ave es un joven vulnerable con una madre muerta que solo quiere pasar tiempo con su padre, y realmente no funciona. Incluso sin conocimiento previo de las novelas, Shaw no es lo suficientemente arrogante o carismático como para llevar la película y sus coprotagonistas, al menos los sobrenaturales, lo eclipsan constantemente.
Al mundo de hadas de Haven City le va mucho mejor en todos los sentidos. McDonnell es estupenda como la elfa armada y la agente incipiente LEPrecon (fuerza de reconocimiento policial de los elementos inferiores), Holly, apenas una joven de 84 años, es idealista y está llena de frijoles. Para ser justos, se divierte mucho más que Fowl, vestida como un Ant-Man verde, es capaz de volar, usar magia y operar dentro de un “tiempo de congelación”, un dispositivo utilizado por LEPrecon para controlar los daños cuando su mundo choca con el mundo humano. Una secuencia con un troll fugitivo diezmando una boda italiana es una delicia. Una vez que el troll desenfrenado ha sido detenido y los humanos están congelados en el tiempo, Holly y sus compañeros oficiales se deslizan borrando recuerdos y ajustando la escena: recuerda esos momentos de Quicksilver en las últimas películas de X-Men, esta vez con la melodía de “O Mio Babbino Caro” de Puccini.
Dame Judi Dench es maravillosamente brusca, ya que el comandante Root, el jefe de LEPrecon, y el elenco de apoyo de Haven City (los duendes matones de la prisión, los enanos indignados, el nerd tecnológico Centaur), así como las hermosas imágenes, dan vida a este inframundo.
Sin embargo, es conscientemente al estilo de Harry Potter. Incluso nuestro narrador, Dwarf Mulch Diggins de gran tamaño (una desviación un poco extraña del libro en el que es un Enano del tamaño de un enano, presumiblemente elegido para que pudieran elegir a Josh Gad) es básicamente Hagrid al revés con un acento estadounidense y un hábito de hurto.
